¿Qué es un Ateneo Libertario?

El ateneo libertario, llamado también como ateneo: ecléctico, obrero, anarquista o popular, surge de la tradición educativa del anarcosindicalismo, especialmente en el movimiento obrero de España. Su proliferación, especialmente durante la Segunda República Española, se vio favorecida en buena parte por la carencia de infraestructuras educativas oficiales para la clase trabajadora; en muchos casos tenían locales propios o utilizaban las infraestructuras de los sindicatos de la CNT.

Los ateneos comenzaron como asociaciones culturales y se convirtieron en una escuela para miles de personas sin recursos para poder pagarse una enseñanza privada, o que no deseaban someterse a las lecciones de la pública. Además el ateneo libertario se convierte en un lugar de encuentro y confraternización entre las gentes del barrio o pueblo donde se localizaba, y era un foco de difusión de las ideas libertarias, mediante: sus boletines informativos, edición de libros y panfletos, excursiones al campo, conferencias, teatro, recitales poéticos, debates, clases de esperanto, charlas sobre sexualidad o bibliotecas de libre acceso; promoviendo así un estilo de vida y de pensamiento acorde con las ideas libertarias que preconizaban, y que ellos entendían como medio necesario para la construcción de un "mundo nuevo": solidario, igualitario, fraternal, libre y justo.

Muchos de estos Ateneos Libertarios mantenían Escuelas Racionalistas en las que se escolarizaban los hijos de los trabajadores, que procuraban promover una enseñanza neutra, científica y laica próxima a los principios pedagógicos modernos.

Recientes estudios, consideran la labor de los Ateneos Libertarios, como una de las mayores instituciones culturales del primer tercio del S.XX en España, especialmente en las regiones meridionales y en Cataluña, debido a la inmensa cantidad de personas que participaban de sus actividades y clases lectivas (en su práctica totalidad trabajadores o los hijos de estos). Algunos famosos fueron: El ateneo libertario del Clot (dentro del cual existía la Escuela Natura), el Ateneu Enciclopedic Popular o el ateneo de Sants.

Uno de los principios de los ateneos libertarios en lo económico es la autogestión, es decir el rechazo a recibir subvenciones de entidades públicas, sustentándose así sólo de las cuotas de sus miembros y partícipes, y de actividades para recaudar fondos.

Actualmente siguen existiendo multitud de ateneos libertarios, especialmente en España, donde se siguen realizando: actividades sociales, culturales, políticas, de difusión del anarquismo, de recuperación de la memoria histórica, sindicales, ecológicas y diversos talleres (enseñanza de castellano para inmigrantes, manualidades, teatro, poesía, software libre, jardinería, educación afectiva) y otras funciones: comedores populares (la mayoría vegetarianos o veganos), senderismo, conciertos, etc.

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