En 1945 W. Reich firmó con Paidós el contrato cediendo los derechos para la edición castellana de este libro. En 1955 estaba publicado, presentando a Reich por primera vez en nuestro idioma. Ya por entonces la obra de este psicoanalista disidente era motivo de controversia acompañada por el entusiasta aplauso de algunos y el decidido rechazo de los más.
Las ediciones siguientes encontraron una situación muy diferente a la que lo rodeó en las dos oportunidades anteriores: el autor, muerto (1957), ha sido revalorizado por un vasto público en todo el mundo y su obra está suscitando un pujante y creciente interés. Se sigue discutiendo la figura de Reich pero su obra es leída por un público cada vez mayor -incluso al nivel de los semanarios- que ubica su nombre en la línea de un pensamiento que se rebela contra los sistemas sociales opresivos (represivos en lo sexual).
Reich retomó en este libro las primeras ideas de Freud, aquellas que explicaban las psicogénesis de las neurosis por la represión de la energía sexual: síntomas y rasgos de carácter neuróticos son, para él, productos de la sexualidad bloqueada por nuestra sociedad represora. Sólo la liberación (gratificación) de la energía sexual a través del orgasmo genital permitirá el rescate de la plena potencialidad y salud mental del individuo y de la sociedad. El orgasmo genital plenamente logrado se constituye así en criterio de salud mental.
